半个月后，单玉章等人离开军营，又过半月，咯卫什与缇娜打得不可开交，损失惨重，包括奚正阳再内的高阶将领，越对征战的呼声越来越高，可萧启依然按兵不动，他在等待，等待一个理由。
已经是年底，腊月廿八，萧启生日。
兄弟们自然惦记着，可萧启却毫无庆祝的心情，更何况还不能让早就心生怀疑的奚正阳窥见端倪。
可饶是这样，兄弟们还是在厨房为萧启下了一碗面条，而善于下厨的熊霸，还亲自为萧启做了几个小菜。
在萧启帐中，兄弟们围坐在一起，火光映着大家的脸膛，赤额伏在萧启脚下，舔着身上的白毛。
熊霸端起一碗酒道：“七郎，我敬你！”
萧启含笑也端碗回应，虽然他的身体不宜饮酒，但他还是不忍拂了熊霸的好意，仰头喝干了碗里的酒。
放下碗后，脸色在火光下还是有些白，迷糊薄责的看了熊霸一眼，想上前查探，却被萧启用眼神阻止。
安平走上前，跪在萧启脚下，将一碗面举到萧启身前道：“祝七郎长命百岁！请。”
萧启浅笑接过，只吃了一口，便称赞道：“熊大哥的手艺和以前一样好。”
熊霸憨厚的摸了摸后脑，笑道：“前几年，他们的饭都是我一个人做。”
“唉，狗熊！”臧乃清道：“说话凭良心，那些烤兔子什么的课都是阿樵做的！”
“还有鱼，天宝做的最好！”赵开疆也笑道。
“小时住在湖边罢了。”丁天宝低头接话。
萧启笑道：“想想你们一伙大男人下厨便好笑。”
臧乃清道：“七郎，你会做饭吗？”
萧启苦笑道：“毒不死而已。”
大家见萧启今日兴致很高，似乎也没有想起伤心事，便也卖力的大笑起来，臧乃清更是调笑道：“那飞虎的手艺啊！可真的是要人命啊！”
“老子揍你！”贺飞虎闻言跳起来，似乎真的恼怒的将臧乃清按到地上，一手握住他的双手手腕，一手去挠臧乃清的腋下。
臧乃清夸张的大笑着，几乎要背过气去，萧启急忙出言阻止，两人才重新拿起了筷子。
江映月道：“神尊生日，映月别无所长，愿为神尊弹琴为贺。”
萧启点头道：“有劳。”
江映月施礼坐下，随即，叮咚的琴声响起，令人身心放松。
赵开疆抬手打着拍子，道：“映月的琴声真是好啊，如果可以天天听到就好了。”
江映月道：“等到天下平定，映月天天奏乐为大家取乐”
闻言，大家一阵黯然，萧启道：“映月，难道平日里你也不奏这些曲子吗？”
“此曲是映月为神尊生日所做。”
萧启心中一凛：“多谢。”
拓跋广增道：“映月为主人准备了礼物，我们却什么都没有准备，实在是过意不去。不若我给神尊唱歌吧？”
萧启笑道：“有心意便好，不过，我还真的很期待广增的歌声呢！”
拓跋广增站起身，清了清嗓子，准备开唱，只听外面有人喊道：“将军，抓到咯卫什奸细！”
众人皆惊骇起身，唯有萧启淡笑道：“带他进来。”
不出一会儿，便看到卫兵推攘着一名胡族青年走了进来，待看清来人，众人皆是一惊，那青年也不断的挣扎着喊：“放开我！当心扎卡亲王带兵荡平你们！”
卫兵飞起一脚：“闭嘴！竟敢如此嚣张！”
萧启抬手阻止道：“可否招供？”
“回将军的话，供认不讳。”
“好，先将他关押起来”
卫兵依言押着那人退下，赵开疆忍不住道：“七郎……他分明是……”
萧启笑道：“不错，是白莫奇,他正巧路过，便随我演一出戏。”
“那……莫奇他……”
“莫奇哥自然不会是奸细，只不过是一个局而已。”
臧乃清道：“七郎，这次我也没看明白……”
“虽然咯卫什一直作乱，但我们贸然攻打，难免落人口实，所以，我们需要一个理由？”
“奸细就是理由？”
“自然。”萧启将空碗放下，平淡的语气中竟然带着些许的阴狠：“有了奸细，我们想要什么，就让他招供什么。”
“可……咯卫什会承认吗？”
“你以为咯卫什会是清白的吗？即使算诬陷，也没有冤枉他们！”
贺飞虎摇摇头，垂不语。
赵开疆道：“七郎，我现，现在越来越看不透你了……”
“呵……”萧启轻笑道：“明争暗斗，并非不懂，只是不屑为之，可时至今日，为了守卫这河山，我不惜一切代价，即使……变成我自己厌恶的样子……”
“七郎……”
萧启端过一碗酒，一饮而尽，掩口道：“即使你们讨厌我，我也……不会回头，我已经不能回头了……”声音渐渐几不可闻，继而，便是剧烈的咳嗽。
“七郎……”张樵上前替萧启捶背，却被萧启抬手阻止，又咳了一阵才道：“萧启……已经死了……”
赵开疆道：“七郎，你总是这样想……可你，明明活着啊……兄弟们的愿望，并非你一人背负，平定天下，也不是你一己之力可以完成，你……”
萧启摇头道：“不必再提……”
“可是……”丁天宝还欲再说，却被江映月打断：“神尊如此，定有神尊的理由。”
“理由，什么理由？无论有什么理由，七郎也不应这样消沉下去！”贺飞虎吼道。
“飞虎，你看我，哪里有消沉的样子……”
一时间，兄弟们默默无语。
熊霸扯下一只鸡腿道：“今天是七郎生日！大好的日子提他作甚！吃饭！七郎，给！”
萧启抬手接过，却没有吃，而是呆呆的望向帐外。
夜色深沉，一片平静。
三日后，七将军昭告天下，咯卫什曾带兵偷袭大齐村落，杀戮平民，囤积粮草金银，派奸细打探大齐军务地形，妄图再度举兵南下，威胁大齐。
大齐顺应天道，岂容宵小蛮夷叫嚣，故率领大军，荡平西北，永远解除威胁，一劳永逸。
消息传出，乞布依暗暗叫苦，却也不得不分兵应对，而缇娜部落也趁火打劫，吞并咯卫什百里草原。
又五日，萧启留一万人守营，率领五万骑兵呼啸而出，那一日，北风呼啸，吹动旌旗，扬起漫漫尘沙，“柒”字大旗，迎风狂舞，大军过处，雄壮威武。