似乎有很长一段时间，马含光不曾于此种悲喜参半的梦境中浮沉。
从他为自己定立目标，修摄元功法，破心魔，走一条复仇之路，就已学懂了如何与那梦中之人避而不见。
行此路径，不是为了要转嫁痛苦，因为失却绝望而硬要寻些事由来消磨人生；恰恰相反，这是一条愈发痛苦难行之路，他随时想停下沉沦。
他想随她而去。
如果说正邪两道联手摧毁了他心之所钟，同样不得不承认，他的手，才是最终令伍雀磬魂殁九幽的屠刀。
他甚至都不知那一日她就在峥嵘岭，与自己同戴苍天，与自己相隔咫尺，而他就那样漠然而麻木地促成了一切的发展。
任由她于自己触手可及之处了断生机，化作冰冷。
比起九华掌门，比起万极护法，马含光最恨的那一个，其实是他自己。他更想向其复仇、更想将之凌迟车裂甚而百般折磨的，始终是他自己。
但是祸首未除，真相莫白，他曾对着上苍后土对她许下的承诺，他一样也未能达成，就唯有坚持。坚持着清醒，冷漠而决绝地摒弃那些足以令他铭记一生的温存，那些他无比珍视却终会蚕食人意志的回忆，在这样一条漫长不见尽头的复仇之路上，全都被他毫不犹豫地割舍。
这样的他，还会懂得何谓愧疚么？追逐强大，就无需自恼，越是悔恨，就越是会令意志摇摆。马含光最该憎恨与毁灭的人是自己，可他偏偏催眠自己去绕开这些，去仇视他人，所有那些曾与伍雀磬之死相关的人事物，才是他真正需要排解仇恨的发泄口。
当他无所不用其极地将怨毒报复予他人，其实就可以将自己的过错忽略。错的是别人，是人心不古，是天地不仁，他很满意这样一个目标明确且人性渐失的马含光，没有了是非判断，没有了爱欲辗转，也就没有了任何能将之击垮的弱点，他终能走完这程路。
然而他高估了自己的武装，他甚至高估了自己的决心，哪怕一点与伍雀磬相关的暗示与提醒，足可以令他深陷其中。他不想忘记，却又要强自忘记，越是回味，就更是憎恨。到头来，恨当初那个心思蠢钝的自己，恨如今这个沉迷软弱的马含光，最难的不是如何去毁灭他人，而是如何不在这百般挣扎中自我抹杀。
其实他做不到的，随时都会半途而废，随时都想着与她黄泉相见。
黄泉谷，他力证了自己的软弱。
左护法保存一具尸体长达五年，终于祭出了他的杀手锏，马含光全然没有任何接招的余地。他找了这么久的人，哪怕是一根枯骨、一缕青丝，他都已克制不住与其长眠。伍雀磬要杀他，他终于得感一种愧疚得到释放的满足。他知道那尸体不是她，无比清醒，他也抗拒着不愿放弃，一条走到今日才言放弃的路，他灵魂浮空，俯视自身，只看到一具可悲得令人作呕的残躯。
如果没有廖菡枝的那些呼喊，如果没有一口鲜血彻底将那迷茫的视界染红，他大概不愿再去挣扎。何必挣扎呢，杀身，未尝不是一种最为直接的复仇。
然而他竟然被拉了回来，从静待死亡的神往之中……到最后，摄元功吞噬了所有无感死士的内力，他没有想要战胜什么，单纯是抱着一种与左护法同归于尽的决心，袖刃从最柔软的腰腹将人身劈作两截，他惊惧地见到，不远处对自己穷尽追杀的师姐，同一时间，颓败倒地。
暗紫天宇，黄泉谷终年不散的迷雾，吸饱了血，红得炫目。
是否一切都得以结束，马含光颤栗挪步，倾倒于那人身侧。
“师姐……”他握紧她冰冷的手，时光回溯，他们终能并排葬身峥嵘岭。
……
“师姐！”
出云岫密使独居，守护病患整整三日不眠不休的沈密使，单手支头于桌边入梦之际，再次被一声惨烈至极的嘶哑惊呼打断。
他人微微掀睫，想略瞟一眼而后继续补眠，却忽见那昏迷三日不见转醒之人竟不知何时坐直于床间，上半身还立得笔挺纹丝不动，沈邑猛一激灵，再无睏意。
他起身便往床畔走：“你可算醒了！”却见那人被唤了一声，似受惊般颤了颤，并未看他，只掀了薄衾便欲下地。
马含光病榻缠绵几日，面色惨白如纸，唇周生出青茬，他眼眸深，鼻根挺，若憔悴起来就愈发显得眼下黛影深沉，然而病中也有病中的孱弱，黑瞳恍惚，凛冽锐减，反叫人瞧了生怜。
沈邑不爱伺候人，指使侍者替马含光更衣也总是草草了事，眼下见他墨色的亵衣未系好，又于睡梦中压了一压，打褶且凌乱。那原该如缎子般柔顺且富有光泽的长发也略有几分黯淡，蓬松地披散着，随马含光动作掉落几束于胸前，总之就是病态之中还有几分养眼。
沈邑电光火石间将人周身观摩个遍的习惯未改，却还记得扶人：“你鬼门关前才捡回条命，这会儿下地又要做什么？”
马含光双唇干裂，几分薄，唇心间痴痴呓着絮语，并未理会沈邑，沈邑凝神一听，当即摇头，竟还是“师姐”。
他自然知道马含光是个情种，更知那师姐于这人心中占据何位，可也不至于险死一回，那原不露情绪、天长地久只将相思深埋心底的马密使就成了这副痴汉样。
病中大叫胡言，虽只有数次，可也是“师姐、师姐”好似要剜他的心般，如今好难得醒来，瞧着似不清醒，恍恍惚惚仍要去寻师姐。
马含光虚弱却不缺行动力，趿鞋立起，便已向前迈出一步。沈邑拦他：“到底去哪？”
马含光被他搀扶，侧过头来：“尸体呢？”
沈邑一愣：“尸体？”
眼前人顿时又不像大病之后的糊涂，眼神有焦，目光直接且锐利：“黄泉谷的尸体在哪？”
“哦，”沈邑反应过来，“死得密密麻麻，收拾麻烦，放了把火全烧了。”
马含光膝头忽有虚软，人晃了晃，似要倒，被沈邑一把搀住。
他推了人，颤巍巍还是要往门边去，沈邑追着问：“你这模样，还要去哪？”
“黄泉谷。”马含光终归虚脱，步履不稳，遇了桌案又或门框便要扶上一扶，看着弱柳扶风，其实他已走得极艰难。
头晕目眩，眼前的景致也似旋转又复原，摇了摇头，重影才又合二为一。
沈邑哪会不知马含光脾性，他想去哪，要留也只能打断他的腿。
可终究一声叹息，沈邑于那人颀长而清瘦的背影后道：“去黄泉谷之前，我想你有必要去看看小少主，兴许这会是最后一面。”
马含光本已拉开门扉，正待抬脚，动作却蓦地顿住。
他回头问：“你说什么？”
“人救回时就已奄奄一息，心口要害全被洞穿，三日都未脱离险况，怕是……凶多吉少。”
马含光眼有些花，低哑问：“哪个少主？”
沈邑苦笑，向他走近：“入黄泉谷试炼的又非廖壁，统共两个，你说哪个？”
马含光怔怔地瞧了沈邑半响，沈邑同样细察对方，见他不过颜容惨淡，却全无情绪上的起伏，也对，这才是喜怒不形于色的马密使。
五指于身侧虚虚地攥了攥，马含光道：“她人在哪？”
……
蜃月楼少主闺阁，这两日人来人往，无论内外，皆是人满为患。
宫主廖华从黄泉谷抱回来的，便就是个浑身染血的血人。原说这失而复得的小少主不受宠，归宫四年也只见宫主对其不闻不问，可到底血浓于水，眼下试炼出了岔子，命悬一线，廖宫主终于急得跳了脚。
宫主一跳脚，整座罗藏山也得跟着震上三震。
年近古稀的老宫主威严不减当年，一句“不惜代价救人”，忙得总坛那些中流砥柱焦头烂额。但凡懂点医术、会开药方的，又或功力深厚、懂得替人调息的，这几日便是齐集蜃月楼，就差将吃住搬来此地。
束手无策的高层被廖宫主扬袖一挥，不耐烦全撵去了楼下，亲信们则聚在二层。一扇屏风，帐幔全落，闺阁内焚着香，一人一榻，落针可闻。闺阁外廖宫主锁眉闭目，端然静坐，一护法、一祭司、四长老、二密使、一位宫主传人……几乎是万极总坛最顶级的阵容，陪立一侧。
死寂多时，廖宫主轻叹出声：“心脉难续，但人亦需救，玄极金丹当用则用，不可苛省。”
“是。”答话的乃是人中唯一一名女子，眉如远山，白衣红颜，娟丽不落流俗，发髻绾高，少女般如雪肌肤，却被那清冷如高山孤月的眸光模糊了年岁。可说她妙龄，亦可说老成，前者是指容颜，后者却是神韵。
猗傩峰五方祭司之首，大祭司崔楚，沿袭万极教义奉巫神，亦通巫术，身兼巫医，便是在场之中医术最高的一位。
“水金霜。”廖宫主补充，“还有水金霜，不计数量。”
这回一旁的廖壁却不乐意起来，瞟了一眼钱长老，那人无话，廖壁心斥一句“老奸巨猾”，索性自己开口：“水金霜为玄极金丹原料，一钱可成丹十枚，十年却未必有一钱，何等珍贵，就为了那闯一个黄泉谷却闹出天翻地覆的凡胎朽木——”
“你给我住口！”廖宫主猛一拍桌，久闭的双眸亦随之大张，眼神如刀，桌案亦被拍得巨震，虽未将任何物件化为齑粉，却令房中之人无不为之一颤。
廖壁不甘：“我此话有错？黄泉谷挑战乃万极传统，哪位宫主传人不是以身试险？成败各凭本事，赢是常理；输了，却还为此枉送性命，就只能怪她不自量力。”
“孽子！”廖宫主一伸手指向廖菡枝闺阁，“那个是你妹妹，里面躺着的是你亲妹妹！她如今身受重创，生死未卜，兴许活不过明日，你却事不关己，在这里落井下石，难道你就连一点血性也无？！”
“怪我？”廖壁下意识打开了手中铁扇，却又阖上，“我与她相认不过四年，相处更不过数个时辰，谁知你廖宫主情人遍地，日后还有几多个如她一般的亲妹妹，我人人都分些血性，只此一副身子，怕是分不过来。”
“滚！”廖宫主被廖壁当着人前人后顶撞惯了，如今连避讳都没那个力气，一群下属面前，他都能这样毫不客气地隐喻自己，廖宫主还计较什么家丑不可外扬？！唯独是怕吵到内间昏迷不醒的廖菡枝，才因此不发下雷霆震怒。
“话说清楚，我自会走。”廖壁却道，“黄泉谷试炼，廖菡枝这般出来，究竟是判赢还是判输？”
廖宫主被他气得简直手抖，四下无人敢插话，强忍了好一阵，廖宫主才阴沉着脸道：“也不看看眼下什么时候，人都要没了，你却只在乎这个。”
廖壁眉峰一挑：“我不在乎难道你也不在乎？将人弃之不顾这么些年，翻江倒海找回来不就为了此事？她死了倒也罢，免得日后相争更落个益发惨淡的下场。若来世投胎，我还要劝她睁大双眼，切莫再投个王侯宫主，被人拿来充当卒子，还要唤她一句嫡亲骨肉！”
“够了，廖壁你太嚣张了！”
一旁众人皆是屏声，那原为左护法心腹的钱长老尤为低眉敛目，心底里却止不住一句句骂着“蠢货”。
这廖壁太自信，以为廖菡枝必死无疑，自己便就是万极圣宫的唯一传人；他又太心急，非选如此关头逼他爹给出一句准信。何必呢，来日方长，他的确曾与左护法狼狈为奸，如今那人身死，未必就会有人第一时间来削了廖壁羽翼，他急个什么？
廖宫主忍无可忍，终于提气怒喝：“来人，给本座将这不肖子押去百丈涯思过，没本座命令，不许放人出来，不许任何人见他！”
来去无影的暗卫几于话落同时如鬼魅般现身，廖壁被靠近二人一扣一押，根本无从反抗，这便要被扭下楼去，却于阶梯口正面撞上一前一后登上楼来的马含光与沈邑。
马密使面无血色，薄薄着了件中衣，连袍子都未套，长发垂散，看起来可真是弱不禁风。廖壁也无心哂他，要擦身而过，却蓦地被人一把扣住咽喉。马含光五指冰凉，掐着廖壁下颔，将人砰一声撞到后墙上：“再说一次，少宫主是否通关黄泉谷试炼？”