正心急间，耳边有个声音突然轻轻地道：“你叫什么名字？”
文蔓看母亲在前面隐隐点头，似是回答了问题便能见到她。于是赶紧回答道：“文……蔓。”
此时一老一少正站在文蔓之前，那老者正晃悠着那水滴小坠，一脸肃然。文蔓痴呆呆地看着小坠，眼神发直，陷入了另一个世界。
“你从哪里来？”
我从哪里来？我又在哪里？文蔓懵懵懂懂地想了一下，一时找不到确切的答案，看见前方挥手的母亲，一下子便想出了自己出处。
“娘胎。”
年轻公子温温地笑了出来。
老者停了一会，继续和蔼地问：“你家在哪里？”
“锦绣山庄。”
“锦绣山庄属于哪个州？”
文蔓一愣，锦绣山庄属于自己出生的城市C市，未听说属于哪个州啊，属于哪个州呢？
文蔓突然想到所有的城市都属于神州大地，于是赶紧答道：“神州。”
神州？一老一少瞬间脑袋拧成了一个大疙瘩，难道眼前这位少女来自传说中的神仙殿堂？
“你父母是谁？”
文蔓看着母亲的身影，喃喃答道：“父亲Tom，母亲Alice。”却原来是文蔓生在一个非常民主的家庭，在家喜欢开玩笑，这是文蔓特意给父母起的英文名字。文蔓在家经常直呼他们的英文名字，习惯性地便说出来。
老者与年轻人互相看了一眼，眉头有些紧蹙，这神州的语言他们一点也听不懂呢。
“你从事什么营生？”
什么营生？文蔓只觉脑子里懵懵懂懂，乱成一团。她从事什么营生？再细想来，最后在脑中浮现的是每日朝起晚归，天天对着的那台计算机。
“计算机。”她喃喃道。
“系蒜鸡？”一老一少互相看了一眼，有些莫名其妙。难道她的工作是在鸡脖子上系上一串蒜？
年轻人插嘴道：“这系蒜鸡属于哪个行业？”
“IT。”
阿嚏？这又是哪个行业？
“你最大的愿望是什么？”
“回家。”文蔓眼看着前方的母亲有些飘远了，心中着急，只盼这问题赶紧结束。
两人还打算再问下去，年轻人突然拧了眉道：“林外来人了。”
老者低声道：“我出去一下先别让他进来。”
年轻人点点头，站到老者的位置摇晃水滴，温言道：“神州有你喜欢的人吗？有你遗落的东西吗？”
文蔓摇摇头，心中似隐隐有些痛，一脸茫然地回答：“没有，什么都没有。”
他愣怔着，母亲的身影突然消失，脑海之中突然似卷起了狂风暴雨，里面似有数千人影在互相搏杀，其中有个人影被上百人困住，拼死搏击。一股心痛突然涌上心头，让她的喉头有些哽咽，一时竟不能语。
“再想想。有没有？”
年轻人继续追问。
文蔓脑中突然大乱，所有的一切在眼前瞬间旋转起来，心中正大急，那老者返回屋内：“这些就够了。时间到了！再问她就醒了！赶紧把她弄睡，弄到另外一间屋去。林外一下来了两个，一男一女，我让一个先进来了，一个个的来！”
年轻人点点头，文蔓正觉得脑大脑开始清明，突然一阵晕眩，就什么也不知道了。
过了一会，人慢慢醒转，石屋依旧，却发现人在石屋外的一张长凳上躺着。
想了一会，除了觉得似乎听见过熟悉的声音说话，便再也想不起其它。
在林中又走了一会，便到了林外。出了树林，前面不多远，便是一道大门。
走过去，却正是西门。
三日后，考试成绩出来，经过二次测试，共选出了三位国家贤良之才，一是文蔓，一是青花绸缎庄庄主梁青花，另一位是名满天下的锦华银丰钱庄庄主钱多银。
前三名选出之后，他们的第三道考题，便是赴空响谷寻画。
淮南州地处锦华王朝东南部，历来为商贾云集、百姓富庶之地。锦华王朝最好的绸缎庄-青花绸缎庄、最有势力的钱庄-银丰钱庄均发端于此。淮南州城内各色青楼、珠宝店铺、豪华饭庄、书画花鸟店铺云集，繁华绮丽，富贵风流。
在淮南城的东郊，有群山连绵，被称为绵垣山脉。群山深处，有一处非常神秘的山谷，名曰空响谷，也正是此次考试要进入的山谷。
空响谷之所以神秘，是因为数百年来，从未听说哪一个人顺利得进去了，又安全地出来了。
文蔓觉得沈清墨的确太看得起她，派一介弱不禁风的女子出入如此绝境，她虽说时有后悔当初所做的决定，但既然答应了人家，如今也只能赶鸭子上架，硬着头皮也要上阵了。
所幸沈清墨派了文蔓最崇敬的完颜长风与她一路同行，并请清芷老师和蓝蓝护送至谷口，这让文蔓怨恨他的心思稍微减轻了一些。
她在纸醉金迷的淮南城好吃好喝了才一日，便被这三位胁迫着踏上了征程。
一路上，清芷琉璃穿了一身黑色长袍来送她，这让文蔓不满又有些疑惑。清芷老师的锦绣华服如此之多，为什么偏要穿一身不吉利的黑袍来送她？
文蔓盯着这黑袍的时间长了，清芷琉璃终于觉察到了异常，扬眉问道：“可是觉得我这身一副特别美？”
文蔓滞了一滞后便点头道：“是的，美得让人有些心伤，这大约是美的极致了。”
蓝蓝在一边长叹道：“世风日下！世风日下！一块大铁板被称作美的极致，那乌鸦也可称凤凰了。”
清芷琉璃毫不动容地向前走着。
完颜长风微微一笑：“这你们就不懂了。”
文蔓正想虚心地向他请教为什么不懂，却见蓝蓝撒丫子向前跑去。
前面是一处山脚，茵茵的绿草之上，一头高高的瘦牛身上躺着一胖嘟嘟的放牛娃，那娃儿手中挥舞着长鞭，嘴里胡乱哼着不成调的小调：
“咿啦啦……呀……呀……呀……”
蓝蓝爱管闲事的因子蠢蠢欲动，他甩了一甩书生帽，拽着长腔训斥这孩子道：“你这娃儿这么胖，骑这瘦牛身上，却不怕硌了骨头？”
那娃儿眼睛一斜：“你如此矮的个子，偏要戴如此高的帽子，却不怕显得更矮？”