大周的京师依山傍水，凭险而建，京师的西市沿河一带，是天下一等一的繁华去处，其间店铺林立，买卖兴隆，吃穿、住行、玩乐种种无所不包，更有勾栏瓦舍、秦楼楚馆点缀其间。
大周承平许多年，尤其是京师的百姓，多手头宽裕，日子过得颇殷实。因此，每每到了赶集的日子，西市都是行人如潮。
这日初八，是京师人惯常赶集的大日子，是以，日头刚刚挂到树梢，街市上已是热闹非凡了。尤其是在这沁芳阁内——
宽敞的一层大堂内早就搭起了一座花台，台上桃红柳绿流苏璎珞的，装饰得如花轿一般。一个打扮妖冶、身材略发福，颇有几分姿色的中年女子笑吟吟地立在台上，冲着台下或坐或立的众人行了一圈礼。
“哎哟各位爷，今儿是咱们漪寒姑娘的好日子，承蒙各位爷捧场，奴家这厢有礼了！”
不等她话音落地，早有耐不住性子的浪荡子弟在下面哄道：“妈妈好生啰嗦！说了这一筐箩的话！”
鸨｜母闻言，并不着恼，反倒捂着嘴吃吃笑道：“这位爷好急的性子！难道只有咱们漪寒姑娘招人疼，奴家便半分姿色都没有了？这么让您厌烦？”
那浪荡子弟嗤笑一声，不耐烦地挥了挥手：“莫说这等无用话！快叫漪寒姑娘出来，爷都几天没碰女人了，憋得慌，早等不及了！”
他一番毫不遮掩的亵语引得台下哄堂大笑。
宇文睿听得眉头紧皱，她斜眸睨了那男子一眼，拳头暗暗捏紧。
申全侍立在她的身后，看得分明，压低声道：“爷，这地方太腌臜了。要不，咱回吧？”
宇文睿微不可见地摇了摇头。她板着脸，面无表情地盯着花台上的鸨｜母和台下的男子打情骂俏，心绪更沉：这世间的女子，若是没有根基，没有家世的庇护，就只能被这些无耻男子玩｜弄吗？凭什么？每个人都是父精母血聚会了天地灵气所生就的，难道就因为是女子，便要被如此无情践踏吗？
花台之上，鸨｜母笑嗔了几句，便退下了。
众人知道沐漪寒就要登台了，均不由得屏气凝神，不错眼地盯着花台。
娉娉婷婷，袅娜婉转，沐漪寒由红儿搀扶着，缓踏莲步，登上台来。她一袭紫纱裙服，那衣料子贴服在她的娇躯之上，恰到好处，衬得她仿若一朵楚楚绽放的紫色玉兰。花瓣间还沾着几滴露珠，在晨光的折射下泛着浅浅的粉红色，那是她脸颊上难掩的羞涩。
才一日不见，沐姑娘似乎清减了？
宇文睿凝着她，凄凉之感泛上心头：这样一朵娇嫩玉兰，将要面对的可能是狂风暴雨的摧折，凄风苦雨过后，她的生命还会绽放美丽吗？
宇文睿胸口一痛。她于是更坚定了：她要救她于水火之中！不论如何，都要救她！
沐漪寒忍着羞意，微微抬起头，敛衽行礼道：“小女子承蒙各位捧场，不胜感激。”
声若黄莺，绵转好听。
娇美身姿，当真是“娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”。
宇文睿听她话语，更觉心中不好受。所谓“卖身”，所谓“待价而沽”，沐姑娘怎会高兴？又何来“不胜感激”？
说出这番话来，定会让你心中更痛吧？
她凝着沐漪寒，怜意大生。
只听沐漪寒又道：“漪寒于琴道，略知一二，今日承蒙诸君莅临，漪寒无以为报，献琴一曲，聊表寸心。”
说着，端坐，调弦，一声“献丑了”话音甫落，一曲悠扬自她指间溢出，飘飘摇摇，绕梁不绝。
对于琴道，宇文睿并不精通，她只偶尔听景砚奏过，也约略听过景砚就此所发过的言论。
人说“字如其人”，曲又何尝不如其人？沐漪寒所奏这首曲子，宇文睿依稀记得听阿嫂奏过，似乎叫做《高山流水》，源自昔年伯牙子期知己相酬的故事。阿嫂弹奏的时候，琴声堂皇，琴弦泠泠，俨然一派临空照水、不似人间的情态。可今日听沐漪寒之琴音，竟是缠绵悱恻，大有鸳鸯失伴、梧桐半死之幽怨。
宇文睿默默长叹：沐姑娘，你的心，该有多孤寂，才会作此悲声？
一曲终了。
台下众人早都听得失了神。就是那起子最惫懒、最无识的纨绔子弟，也被沐漪寒幽绵的琴声所震撼，怔怔地盯着她绝美清姿，愣愣的。
半晌，总算有人醒过神来。众人喊“好”，纷纷起哄道：“再来一曲！爷还没听够呢！”
宇文睿听到这等粗俗言语，皱眉。
鸨｜母却在此时再次登上台来，陪笑道：“各位爷！您先莫急！咱们漪寒姑娘会弹奏的可不止这一首曲子。各位爷要是想听更多的，何不多捧捧咱们漪寒的场？到那时候，您捧得开心，咱们也让您听得开心！哪位爷拔了尖子的，咱们漪寒姑娘可是能陪他一整晚的呢！”
说着，吃吃又笑。
台下众人闻言，也都笑得猥琐，纷纷呼喝：“既如此，妈妈还啰嗦什么？”
鸨｜母双手一拍，笑道：“咱们也不拘什么规矩，您哪位看重漪寒姑娘，您就喊个银子数，哪位爷最有诚意，咱们漪寒姑娘自然感激，就陪他了！”
一众男子早耐不住了，先有一人高喝道：“老子出五百两！”
众人皆都忍不住大口啐他：“区区五百两，也敢出来丢人现眼！”
登时有人高喝着压过那人的声音：“一千两！”
宇文睿并没急着喊价，她的目光落在了花台侧沐漪寒的脸上。
宇文睿眼尖，她发现沐漪寒似乎浑身脱力般，咬着唇，微不可见地轻轻抖着，脸色煞白。若非红儿紧紧搀扶住她，怕是她都会跌倒在台上。
哎！真可怜！
宇文睿默叹。
此刻，台下喊价的人越来越少，已经喊到了五千两。毕竟，在这些人的眼中，沐漪寒不过就是个长得漂亮、又有几分风情的玩物，除了富家大户的纨绔子弟，谁会巴巴儿地花上几千两银子，只为买她一夜*？
又几个来回之后，一人高喝道：“爷出七千两！”
顿时，场内鸦雀无声。
那人见众人如此，遂洋洋得意，似乎已是志在必得。
突然，清亮的少年嗓音让他的笑容僵硬在了脸上：“一万两！”
“哗！”众人大惊，俱都将目光投向喊价的人——
衣着朴素的少年，不过十七八岁的年纪，侍立在一位端坐的漂亮小公子身侧。那位小公子正面无表情地把玩着桌子上的茶盏。
是他！
沐漪寒心口一酸。
他到底是来救自己了！
可她并不愿意他来。不！某种程度来讲，她愿意看到他来。可——
哎！
沐漪寒长叹一声，轻轻瞥过头去，脑中剩下的，只有哀婉：你，不该来的……
众人刚刚看到申全的时候，都很意外。毕竟，这世上大多数人都是以貌取人的。
这素衣少年长得倒还不错，气度也像是个大家出身的，只不过这身衣服……怎么瞧都不像是能掏出来一万两银子的。
然而，一看到端坐的宇文睿，众人暗道：原来如此！正主儿在这儿呢！看这风度，看这衣饰，看这无所顾忌的姿态……别说一万两了，估计五万两银子人家一时间都拿得出！
众人呆怔的当儿，鸨｜母笑嘻嘻地冲着宇文睿的方向行了个礼：“这位小公子，恭喜您……”
话音未落，突听得另一个方向传来了中年男子沉稳的声音：“一万……零一百两！”
什么！
这会子不仅是台下众人以及台上的鸨｜母，包括宇文睿和申全在内，均都都呆住了。
一万零一百两？这叫什么价儿啊！
众人的下巴都快掉在脚面上了。
宇文睿和申全主仆二人惊得不止这一件，还有：这把子声音，怎么听着这么耳熟？
二人忍不住探着头张望。这一看，不要紧，竟然是内廷侍卫总管何冲！
宇文睿嘴巴张得老大，和申全面面相觑：何大人也来这儿玩儿了？不怕回家被老婆抽鞭子跪搓板吗？他家里那位漂亮的河东狮有多厉害，可是满朝皆知的啊！
申全眨巴眨巴眼睛：老何这是被老婆逼疯了吗？想换换口味了？还敢一下掏出这么多银子来，只为买花魁一夜？
申全忍不住在心里替何冲拜了拜，但愿他回到家中不会被老婆凌迟了。
宇文睿却是素知何冲的为人的，她不信何冲会光临这等烟花之地，还大张旗鼓地同别人争抢花魁娘子；而且，何冲是站着的……
宇文睿浑身一抖：能让何冲侍立在一旁的，这世间除了自己还能有谁？
她壮着胆子，抻着脖颈窥了一眼。只一眼，她吓得险些滚落到桌子底下去——
端坐在那里，女扮男装做翩翩公子状的，不是阿嫂又是何人？！
与此同时，申全也张望间看到了景砚，于是，他知道了：该烧香拜拜的不是老何，而是自家的这位小祖宗……