宋明哲挂着沉重的手铐，脚铐把脚腕磨破了皮，每一步伴随着叮当响都是锥心的疼，他抬头看着前面不远处的萧裕纯，他向来一丝不乱的发髻已经被打乱，簪头发的不过一枝枯枝而已，他脸上好多伤，青肿着眼睛，却还牵动伤口，给自己努力做出一个微笑。他告诉自己不要怕，哪怕前面就是刑场。“到了地府我弹广陵散给你听，”他小声对自己说，这样的小动作也被押解的官吏发现了，就是一顿鞭子抽在萧裕纯的一直挺直的背脊上，甩开的鞭子飞溅起一串血珠，落在宋明哲的脸上。
宋明哲红了眼睛就要扑上前，不顾自己身体蹒跚，就要用手撕用牙咬那个官吏，胸口的撕裂般的痛，让他原地像虾米一样卷曲了身体。
“时辰到！”萧裕纯俯首被压在台上，脸上的几处新伤遮盖了他原本俊美的面容，不远处似乎有观刑的女眷哭声，宋明哲木然注视着刽子手举起落下的大刀，咔嚓一声，宋明哲听见什么东西落地的声音，他绝望的闭上了眼睛。
远处天际灰白色的背景，一群乌鸦飞过，掉下几片黑色的羽毛，盘旋着落下。
“不——”宋明哲挣扎着从床上坐起来，浑身冷汗，这个梦境太真实了，真实的就像触手可及的明天。宋明哲没有睡意，蒙着头坐在床上，数着更漏声，听着窗外鸟雀轻微的咕咕声，分辨着风吹树叶的沙沙响，眼前浮现出韩子玉，杨静亭两张鲜活的面容，在颤抖中等待着第二天的天明。
窃钩者诛，窃国者侯。宋明哲摸摸自己尚能跳动的心房，说起来永远比做起来容易呀，前世网络上辣么多嘴炮党，但是直面恐惧的时分，又有几人真正能够挺身而出？从事地下工作，真的需要强大的心理素质，宋明哲再摸摸自己根根分明的肋骨，觉得自己需要调剂一下了。他翻出窗下书箱里那幅恶鬼图，在窗下琢磨了半天毫无头绪，烦闷的把画卷草草卷起塞了回去。听说近日里何定娘与顾家婚事筹备的热闹，宋明哲厚着脸皮打算去凑凑热闹，缓解一下自己的心理压力。
何家果然很热闹，进进出出都是手上捧着，提着，端着喜庆物件的下人，来来回回填满了珠珠的四方院子。宋明哲望着无人荡起的秋千，想起那些自己被逼着推秋千的青葱岁月。喉头上下活动着，心里涌起一股说不清道不明的惆怅情绪。“婚期哪天，定了么？”
平日里再活泼大方的姑娘，谈到自己的婚事，还是有了一点待嫁女儿家的羞涩，珠珠满脸绯红，长长的睫毛上下眨巴眨巴，“腊月初八，过年前明冲回防的文书就会下来，过了年我们就要动身去西边了，阿爹想把我们留到来年春天，说雪化了路也好走一些。”
珠珠咬着嘴唇像是抱怨，但语气里又藏着止也止不住的甜蜜，“冲哥说想带我看塞上春景呢，还说今年春天京里不大太平，不把我带在身边他不放心。”
宋明哲撅着嘴，挠了挠自己的脑袋瓜子，“张口冲哥，闭口冲哥，你不嫌羞得慌，你还没嫁人呢就黏糊成这样，嫁了人整天黏着夫婿连娘家都舍不得回，你看何老爷不提着菜刀去找你冲哥拼命。”
两个人对坐默契的笑了起来。是呀，边塞路途遥远，何定娘这一嫁，如同天边扎根的金簪草，哪一年能回家还不定呢。说到这里，两个人都有了一些伤感。
何珠珠怀念的环顾自己四周自小熟悉的一草一木，从小成天抱怨着自己身为女儿家，这里不能去，那里不能走，但是真的到了离家的一天，心中还是眷恋着自己这一方小小的天地。角落里的水缸，前些年夏天宋明哲爬在缸上，自己踩在宋明哲肩上看墙外过往的小贩脚夫。一不留神蹦跶了起来，两个人掉进缸里一身的水，爬起来一头一脸的水草。墙角上被一株玫瑰挡住的破洞，是隔壁叫春的老猫扒出来的，宋明哲和珠珠还趴在洞口研究过邻居的花园。系着绳子的老梅已经开了许多年的花，今年的花势特别好，大家都在议论喜事将近，果然自己一举觅得爱郎。
“我会经常给你寄好吃的，牛羊肉干什么的。”何珠珠拍拍同样沉浸在往事里的宋明哲肩膀，安慰他。虽然两个人都心知肚明，经常这个字眼，会被拖延到以年为单位。交通不便，通讯以纸质书信为载体的大梁，一封厚厚的家书怎么道的尽亲友间沉甸甸的思念。
宋明哲从何府出来的时候，日头正好，不过秋日里的太阳，再怎么明媚也没有了灼热的温度，宋明哲眯着眼看了看日头，分辨了一下时辰，眼睛一花，揉了揉泪花，眨着眼睛重新看清的时候，怎么觉得街对面的女子有点眼熟，像是玲珑？
“秋江，昨晚世子在哪个院子里过的夜？”世子夫人在黄铜镜前托着腮，由着侍女给自己梳头，随口问房间里恭敬立着的大丫鬟。
“婢子各处打听过了，世子昨晚在书房过的夜，墨云轩那里只是磨了一会子，掌灯就回书房了，并没有留。”秋江眉眼清秀，口齿清楚，削肩膀水蛇腰，姿容颇有几分动人之处，一声气度放在府外怎么都是撑起门户的当家夫人，但是在端王府只是世子妃手下的大丫鬟而已。
“哦，这就奇了，这几个月世子倒不大留心府里。”世子夫人声音渐渐低了下去，除了梳头丫头手不能停，房间里其他人都尽可能把自己的存在感降到最低，秋江低着头，看着自己的鞋面上的百灵鸟儿不语。世子最近没怎么歇在内院，世子夫人已经黑着脸把外室的可能捋了好几遍，这个时候上去就自己找钉子碰。
“下去吧。”秋江终于等到了这句话，如同大赦一般逃离了主屋，心情如同出笼的鸟雀，欢喜的克制着自己的步伐，和那个人约好了，自己已经是晚了呢。秋江面上还是一副大宅院标准的冷淡表情，手里的帕子却是扭成了麻花一般，不住盯着偏院的一扇小门。
晌午时分，虽然已到秋日，但是没有主子传唤的时候，端王府还是有很多躲懒的小丫头，各处守门的婆子也自个儿找通风的地方，三三两两聚众聊天。东风换回了女装，举手投足间依然比普通丫鬟多了英姿飒爽的味道。她路过后花园旁边的西偏院，这院子一般是存放不便挪动的大件家具，除了每旬洒扫婆子来打扫，很少见到人影。东风一眼瞥见，居然院子里一扇门似掩非掩，里面隐隐约约的说话声。东风放轻了脚步，侧身贴墙，靠了过去。
女子的喘息声和压低的娇美呻吟从门缝里传了出来，“轻点，冤家，你就不能每次猴急成这个样子呀。”就连抱怨都带上了娇嗔，东风手掌贴在了门扉上，就要推门而入时。
“我这不是被世子差唤的团团转么，来我们换个姿势。”男子磁性说话声传入东风的耳里，怎么听怎么刺耳，分明是自小一起训练，再熟悉不过的一个声音，西风。
西风鼻子里舒畅的哼哼了两声，和着女子一声一声的喘息，两个人在做什么勾当不言而喻。
“今天你没看见世子夫人那脸，黑的像后厨婆子的锅子似的，就为了世子最近不着家呢。你说世子爷真的在外面偷摸弄了外室？”女子似乎在西风怀里撒娇，声音甜丝丝如同一口满足的冰糖雪梨。
西风笑了笑，“世子最近找人打听洪御史家三姑娘呢，谁知道他想干嘛，算了，你难得出来，我们不说主子的事了。下旬你还能出来么？”
接下来就是青年男女调笑的声音了，女子说她下旬恐怕要跟着世子夫人去潭拓寺，不得出来。
不知道西风做了什么，里面女子一声娇呼，西风的声音满是挑逗，“那我今天可要更努力一些了。”
东风停在门外，听了又听，估量着在没有有价值的话语了，手脚极轻的带上了门，头也不回的离开了。
“秋江这小蹄子平日里我看着还好，我说怎么她最近有几分心不在焉的意思，原来……”世子夫人靠在榻上，手里捧着一卷市井小说津津有味读着，东风低眉顺眼给主子捶着腿。
“可听出来了男的是谁么？”世子夫人换了一个舒服的姿势，东风心头跳了跳，像是身旁的烛火一样。
“奴婢没听出来，只是听他说世子最近在问洪御史家三姑娘什么的。”东风轻声为自己没有当场捉奸解释了起来，“奴婢想着事关重大，就没有进去打断他们。”
世子夫人皱了皱眉，放下书，“香快要焚完了罢，把前儿我娘家带回来的百合香拿出来，想换换口味了。”
东风手脚麻利在熏炉里换了香，又给世子夫人端上了茶。
世子夫人漫不经心抿着茶水，像是对她说话，又像是自言自语，“你说这位三姑娘到底有什么能耐？”
东风没有接口，她想和压抑的内宅比起来，她更喜欢外宅穿着男装，骑着高头大马在市井间奔驰，去郊外打猎，跟着主子出外差的时光。
“端王世子萧裕纯何在！”炸雷也似的声音在端王府门外响起，吓得门口候着的马车上训练有素的马匹都人立了起来，发出惊慌的嘶鸣。
一个盲眼的蛮汉手持硕大长刀，铿锵一声把刀插入端王府门前青石板上，那青石板仿佛清水豆腐一样，一下子被插入了好几寸，骇的门房小厮纷纷寻着柱子把自己藏起来。
“在下萧裕纯，不知兄台有何贵干？”萧裕纯旁若无人，上前一步，昂首挺胸对着蛮汉。蛮汉咧嘴一笑，脸上重重叠叠的伤疤更狰狞了些，他虽然看不见，但是循着萧裕纯的声音，把头转了过来。下一个瞬间，长刀飞起，厚重的刀身划开空气，发出刺耳的啸声，当啷一声，险险落在萧裕纯身旁，就差了几分。但是萧裕纯的衣摆就没有这么好运了，被砸下的钝刀就这么轻易切了下来，连同刀身一起死死钉在地上。萧裕纯脸色微白，但是尚保持着镇定。若是换了某个姓宋的小子，大概早就屁股朝天，平沙落雁式了。
“你为何不躲。”蛮汉侧脸对着萧裕纯，没有聚焦的眼睛中间一道巨大的伤疤，像是被剑当面劈过。
萧裕纯抬着下巴，态度倨傲，“这么近的距离，你要是能取我项上首级，我躲也来不及，所以何必躲呢？”
蛮汉发出了一阵笑声，说是笑声，也就比山野间的破锣响不刺耳了一点点。
“有人黄金千两让我取你性命，洒家喜欢你的坦荡，你善自保重。”话音未落地，蛮汉已经把长刀重新背回了肩上，留给萧裕纯一个潇洒的背影。
“壮士请留步，今日手下留情，烦请留下尊姓大名，萧某人改日登门致谢。”萧裕纯在他身后高声喊道。
蛮汉微微侧头，“千金如何，万金如何，浮财难买人安乐。”蛮汉嘶哑的笑声消失在了街角，端王府的下人们才像回过神一样，牵马的牵马，收拾地面的收拾地面，服侍主子回府更衣的也打起精神，大气不敢喘一下。
只有萧裕纯惆怅的望着蛮汉消失的地方，叹了一口气。
欲知后事如何且听下回分解，下一章，喜事云集腊月中，几家欢喜几家愁。