万极的规矩，羲和广场插旗为擂。尚武的教派人人好战，比试不稀奇，比剑不稀奇，稀奇的是马护法病好了，竟自贬身价跑来下场。
那日伍雀磬见到的，是全程的剑走游龙，却非九华剑法。
马含光剑术高是一回事，地位高更是一回事，旁人即便打得过他，也要怵他三分，何况的确不如他。
伍雀磬旁观护法无可厚非，前排看了一阵，便对身侧承影吩咐：“你去。”
承影以剑为名，便以剑为兵，那二人一战，当可终结全场挑战。
马含光出手前向伍雀磬望来一眼，伍雀磬已有太久未见他，只觉他装束改变，人也有些变化。
护法袍原为赤红、暗红二色，平日只着便装，马护法亦是黑衣示人，从不见他选颜色清浅的衣装，今日却是件月白淡衫。
长发也并非披于身后，青丝收归耳后绑得清爽，不似以往老成，然那身形，却是切切实实的单薄与肃杀。伍雀磬忽有些怅惋过去，那人当初虽则瘦，却是日日炼体，脱衣有肉，靠于身前，也觉那臂膀坚实，而今瘦成这般，倒有些信了他的养伤之说。
马护法眼睫微垂，收回并无太多深意的一眼。
切磋开始，承影手中剑芒化万，招式华丽，更兼杀伤。马含光是极扎实的剑技，没有御剑残影，每一招都是剑至人至，劈砍格挡朴实无华，大巧若拙。
承影未撑过二十招，伍雀磬看得有些无趣。待那二人皆收了剑朝她走回，伍雀磬攒起笑意：“含光首座不愧是万极第一人，除了刺杀，剑术也是登峰造极。”
对方双眸深邃，向她略行了礼，未多攀谈，却是方要擦肩时伍雀磬补道：“下回若出剑还是用回九华剑法为好，人走得再远，且莫忘本。”
马含光蓦地停步，蹙眉向她睨来，那时瞳中的恼意便已是清晰可见。
伍雀磬只是不快，并非挑衅，然而马含光冷冷掷下一句：“区区小派，不配我纪念。”气得伍雀磬往后几日都想杀回去找其算账。
然而之所以当场未能发作，是因太会分辨，马护法是真的恼了，本能使然，她不敢惹。
好在很快，那人备了酒菜，前来探她。
马含光未说那是他亲手操持，事隔多年，技艺生疏，然而伍雀磬仍旧一尝便知，口口声声宣称自己不会厨艺的马护法终究亲自下厨了。
马含光布了菜，坐于桌旁看她。
“你总望着我，我如何下口？”
马含光问：“你近来可好？”
“多亏含光首座，将万极打理得井井有条，本座坐享其成，自然没有不蒸蒸日上的道理。”
“你想怎样？”
伍雀磬望着筷间夹起的一块猪颈肉，她尚来不及放入口中，马含光的问题已是接踵而至。
“议事去嶙峭正殿，我要用膳。”
“你若想自折羽翼，向正道服软，最好立即打消念头，如若万极势颓，必定无人会放过我们。”
“不劳护法费心。”
“宫主——唔！”伍雀磬扬手把肉戳进了马含光口中，见对方一脸怔忡被她拿筷子捅了嘴，她一个没屏住，便笑了。
马含光见她这般，便也释然，稍一停顿，陪着她笑。
“哪个好吃？”她问他。
“鱼吧，明目。”
“第一，瞎眼的人无需明目；第二，耳聪目明如我，更不需要。”
马含光仍夹了鱼肉给她：“不相干，是我做得好。”
伍雀磬呵一声：“吹嘘，你做鱼只放蒜不加姜，超腥。”
马含光反驳：“我若放姜，师姐便连整盘菜都不尝了，挑剔如你，只好避重就轻。”
“别叫我师姐。”
那人隔了隔，应她：“好。”
伍雀磬觉这事还未完，若对方因她一句话讪讪而去便也再无下文。
因而补救道：“你唤我师姐，我唤你马叔叔，这辈分岔得，多古怪。”
马含光道：“哪个都好，是你便好。”话声低哑，听得人耳根都要发酥。
他又伸手想接她吐口的鱼刺，却被她推开。
“你分得清么？”
马含光摇头：“为何要分？”
她却贴近他：“其实，如若我单单只是廖菡枝，你一样喜欢对么？”她把五指扣入他右手指缝，并不能契合，她要琢磨，被马含光躲开了。
“危险，会触发袖刃。”
“我想看你这手，”伍雀磬道，“它是因我而伤，我想你把缠手取下。”
“并不好看。”
“马叔叔……”
马含光轻笑，如言取了缠手。两只手，伍雀磬将他们举在半空中左比右比，一只纤长秀美，镶着流光，一只却如同老树枯干，嶙峋畸丑。
“是不好看。”伍雀磬嘀咕。
马含光本也不在乎这些，但要看出言点评的是何人，如若是伍雀磬，一点小的瑕疵，他也不愿她见，更何况是高举研究。
但这人撒娇，即便不是伍雀磬马含光也惯了妥协，何况她正是伍雀磬。如能取悦对方，马含光愿把伤疤揭开来给她，他并没有什么不能给她，只要她要。
伍雀磬这时叫来承影，扭头与那人聊天：“上回你说剑法输给马护法不服气，他有缠手你没有，今日就给你看看，这缠手因何而生。”
承影不知马含光手有残缺，只知那手中藏有旦夕夺命的袖刃，羡慕又惧怕，却从也未敢多看。
此时一见那断手的四指，虽无惊乍，神情到底透出几分异状。伍雀磬拿那剥开的残手给承影细观：“袖刃在此处。”她又回头去问马含光，“打开来行么？”
承影道：“不必了……吧。”
即便今日的马护法不比当日跋扈嚣张，但与承影的身份却隔着天渊，哪怕私下被腹诽非议，当面又有谁敢造次，何况是拿了马护法的残缺来面前欣赏，承影想想也觉头皮发麻。
马含光出手很快，伍雀磬问完袖刃便当即出鞘，承影“不必了”三字都未说完全。
伍雀磬拆解一番，讪讪：“不过如此，门道都在出鞘那一刹，一旦出了鞘，便与寻常刀剑无异。”话毕便拉了承影过去研究他那对少年之手。
马护法被晾在饭桌旁，伍雀磬兴致好，连饭也浪费了，指导起承影握剑。
“依我看，这手天生便适合握剑，缺一分都不好，一旦有所残障，便再难控制御剑精准。须知，差之毫厘，谬以千里。”
承影余光里去瞟马护法，那人端坐着，似无表情，一时便有些心虚，也不敢贸然接廖宫主的话。
伍雀磬不管他，继续道：“而且以手窥人，这样白净的右手谁不赏心悦目？”
“所以承影日后要多加小心，千万护好这只手，一旦有所瑕疵，便就是恨错难返……这手如此，人亦如此。”
马含光的缠手被伍雀磬方才起身时带去了桌下，他低头去捡，便听到这句话。
将布带握回手中，马护法微微一笑，先前心中忐忑，不明伍雀磬为何转了态度，他此刻才懂她忽对她稍有好颜的用意。
一只被热浪灼伤的手，本就五指不全，他将遮丑的布条取下，换了他人面前，也未必会觉多么难堪。没人能拿只言片语伤今日的马含光，然伍雀磬不是别人。
他无法当即将缠手绕回，因太过刻意，就更显难看。指节蜷曲，收于衣袖之下，伍雀磬向他望来一眼，他忽而一抖，右手背于身后，竟第一次为那躯体的残缺感到羞愧。
承影的手是生得匀称，但未必能与马含光的左手相比，伍雀磬端了那手半晌，一心里便是难受，话到嘴边，却全然是另一番样子。
“有时人该有自知之明，什么叫今非昔比，无论是换了装束，抑或变了发型，哪怕做一样的事，说同样的话，回不去就是回不去，再多补救也是枉然。”
承影听不懂，马含光不接话，怔怔地坐于一旁。那满桌菜肴，失了热度，色香终究欠缺。
不久后马护法回武王峰，武王殿的侍者已许久未见过护法暴怒，那日的马含光，完全有当日暴戾至极的风范。
殿中物什全毁，近侍无故受牵连，伤的伤，残的残。
其实马护法根本也未曾修心养性/吧，只是压得太狠，若是反弹，怕是更胜当年。
寝殿一片狼藉，马含光斥退众人，将自己关锁其中。
倚在墙边，呆坐许久，耳边萦萦绕绕，是他所乞求，她之回应：
“你可知满怀希望，到最后希望破灭是何滋味？我哪怕亲身经历你背叛师门、与人私奔，哪怕是死，仍旧不愿信你会堕落。我知我愚忠，马叔叔教晓我许多事，白非白，黑亦非黑，人可有自己判断，却不该忘记本来出身，不该忘记立命之本！我最想要的不是你记得我，不是你十年之后回头告诉我你还爱我，我最想要的是当初那个你，是那个善良简单心坚志定的马含光，是那个哪怕执拗却目光澄澈的小师弟！你问你自己，还有哪一点像他，又还有哪一点值得我爱？！”
马含光跌撞起身，一把抓起地上翻落铜镜，心中念着：我没变，师姐……我还是他，我还是马含光啊……
执镜在手，新磨镜面，人影清晰。那镜中浮现，便是苍白面容，眼下黛青，双颊凹陷，哪怕束当年的发，着当年的衫，不是他，意义何在？！
马含光砸了铜镜，伸手覆住脸颊，便是那只唯余皮骨的右手，四指随后又抠入五官，他想起伍雀磬对于承影的盛赞，想起当年她也曾那般称颂过自己，痛哼出口，他将面目掩住跪伏于地，手指几要将那面皮撕烂，喉间呻/吟混杂，却无论他如何想要将那面目毁去，他始终也回不去当年那个他！
伍雀磬重生为廖菡枝，年轻光鲜，他是什么，她眼中反骨变节的卑鄙小人，一旦有瑕，便是覆水难收。何况，那已非瑕，他之改变，她于他身侧七年，早已历历在目，根本无需掩饰，也无从掩饰。
马含光早就料到会有今日，自己当初待廖菡枝如何，便该承受如何因果，他亦早做好准备与其翻脸反面。但命运何等滑稽，他一心利用之人，料到最后无可挽回之人，却是他哪怕倾覆性命也不能割舍之人。
对于廖菡枝，他尚能说服自己狠绝，能忍受被其敌视而只是护其安好，马含光可凭着那股复仇的信念，摒弃天地，包括他自己。
但是伍雀磬呢，他师姐呢，那才是一切本源，他却一直都在舍本逐末。
其实也非只这些，伍雀磬恨他，多半还与九华被灭有关。
伍雀磬非九华拔尖，却绝对当称门派最标准的好弟子，有人亲手毁她师门，此仇此恨，马含光不能自欺欺人，便是毕生难解。
可即便如此，他也未打算告知她当日九华掌门与万极勾结的真相。伍雀磬是生性耿直之人，耿直得太过美好，非黑即白，过刚易折。马含光能为她做的不多，至少不会再拿此事令她心寒。
曾经视作归宿的门派，视作信仰的师尊，一瞬信念倒塌万念俱灰的滋味，马含光自己一人尝过便罢，他可以强迫廖菡枝看尽世间百态，对于伍雀磬，却只能够拼尽全力为其构建安宁，哪怕是一世不知真相，哪怕是一世无法原谅那灭门真凶。
手已染污，杀人逾万，再多上这一桩，倒真的多也不多。
马含光将暴躁宣泄，心头便剩了大片无以驱散的死寂。
他往日还只是茫然，那段报仇之路，那个阻路的廖菡枝，偶尔也不知拿她如何是好。反目成仇，太狠了；漠视，又做不到；最好的便是利用与欺骗，他便是不择手段，没有底线，也过得去他自己。
原来茫然过后，却是这样的无能为力。
出云岫上渐传丝竹乐音，马含光倚在窗边，扭头去看，天际暮色消散，黑暗层层积压，直至四周漆黑无一缕光线，那似近实远的出云岫上，却经已灯火映空，光明灼目。
马含光于光外勾唇含笑，只觉这样也好，他能望着她重获新生，至少不似自己，沦入黑夜，一朝错踏，万劫不复。